雀儿山在青藏高原东南部沙鲁里山脉北段,四川省甘孜藏族自治州德格县境内,藏语叫"绒麦俄扎",意即"山鹰飞不过的山峰",距成都854公里,距康定跑马山488公里。其主要山脉有格聂山、雀儿山、海子山等。雀儿山主峰川藏公路北线317国道经过雀儿山连接西藏昌都,是西藏联系内地的重要通道。
雀儿山山势挺拔,壁立于周围十座5500米的群峰之上。故有"爬上雀儿山,鞭子打着天"之说。主峰座落在南段,有西北、东北两条山脊。在西北山脊上,距主峰3公里处是雀儿山Ⅱ峰,海拔6119米。主峰海拔6168米,地处东经99.1°,北纬31.8°,山体高大,地形复杂,从谷底至山顶,相对高差在200米至400米之间,山峰北坡和东南坡谷中躺卧着两条大型冰川,冰川第三舌部直伸到海拔4500米。
雀儿山是我国冰川较为发达的山地,共有大小冰川30余条,面积80平方公里,仅次于贡嘎山。沙鲁里山系是金沙江和雅砻江的天然分水岭。在分水山脊出现不少山间盆地,冰川湖四处可见,仅理塘至稻城间就有数以百计。川西高原规模最大,温度最高,泉口最多的温泉群在理塘县和巴塘县。原始情趣十分浓郁,极少有人涉足到此。
在平均海拔近5000米的雀儿山公路上,一位名叫陈德华的养路工,一干就是20年,获得"全国劳动模范"等多种荣誉,被当地老百姓称为雪山上的"守护神"。 为了保障川藏公路的畅通,1954年在雀儿山设立了甘孜公路养护总段雀儿山五道班,养护山顶的10公里公路,并负责山两头16公里排除塌方、冰雪的任务。陈德华就是五道班的班长。
今年45岁的陈德华,乍一看长得像阿凡提,长方脸,高鼻子,上嘴唇留了撇小胡子,笑容常常挂在脸上。他的父亲参加过修筑川藏公路,然后留下来养护川藏公路,在德格县与一位藏族姑娘结为夫妇,所以陈德华还有个藏名"扎西降措"。他也像父亲一样,把家安在了德格,娶了一位藏族姑娘。
五道班驻地海拔4889米,是三千里川藏线上海拔最高的道班。这里的空气含氧量只有低海拔地区的50%,山上不下雪的天气只有1个半月。当地有顺口溜说:"雀儿山,风吹石头跑,四季不长草,一步三喘气,夏天穿棉袄。" 由于他带领同事们进行精心的养护,从1990年起,雀儿山路段的好路率一直保持在80%以上。